(Oct 10, 2014). 塑化劑在生活中無處不在，其廣泛用於食品包裝、醫療衛生用品、油漆等工業產品中。近來多項研究表明，塑化劑對兒童健康具有危害作用，但科學界對塑化劑對成年人的影響並沒有像對兒童健康影響那樣重視。據美國化學會《化學與工程新聞》週刊一項新研究調查發現，塑化劑的主要成分「鄰苯二甲酸酯 (Phthalates) 」與不孕症之間有聯繫。這再次提醒人們，不可忽視「鄰苯二甲酸酯」對成年人健康帶來的副作用。
塑化劑無所不在
「鄰苯二甲酸酯 (Phthalates) 」又稱酞酸酯，主要作為增塑劑（塑化劑）使用，添加到塑料中以增強彈性、透明度、耐用性和使用壽命，「鄰苯二甲酸酯」也可用來軟化聚氯乙烯 (PVC)。「鄰苯二甲酸酯類」是使用最廣泛、品種最多、產量最大的增塑劑。「鄰苯二甲酸酯」除了作為增塑劑之外，在多種產品中也有使用，如用於藥丸及營養補品的腸衣、粘度劑、膠凝劑、助膜劑、穩定劑、分散劑、潤滑劑、粘結劑、乳化劑及懸浮劑等，其應用領域涵蓋粘合劑和膠水、電子業、農業佐劑、建築材料、個人護理產品、醫療器械、洗滌劑和表面活性劑、包裝業、兒童玩具、雕塑土、蠟、油漆、油墨、塗料、藥業、食品業以及紡織業等。
塑化劑影響兒童健康
「鄰苯二甲酸酯」作為使用最廣的增塑劑，在與塑料混合時由於尚未形成共價鍵，因此極易釋放到環境中且隨著塑料的老化和分解，其釋放速度加快，如此使得人們身處富含「鄰苯二甲酸酯」的環境中，動物實驗結果證明，處在高劑量「鄰苯二甲酸酯」環境中的嚙齒動物，激素水平發生改變且導致先天畸形。
隨著人們對「鄰苯二甲酸酯類」化學物質危害性的深入瞭解，兒童用品中的「鄰苯二甲酸酯」越來越被重視。歐盟於 1999 年就正式做出決定，在歐盟成員國內，對 3 歲以下兒童使用的與口接觸的玩具 （如嬰兒奶嘴等）以及其他兒童用品中，「鄰苯二甲酸酯」的含量進行嚴格限制。
專家發現，含有「鄰苯二甲酸酯」的軟塑料玩具及兒童用品有可能被小孩放進口中，如果放置的時間足夠長，就會導致「鄰苯二甲酸酯」的溶出量超過安全量，會危害兒童的肝臟和腎臟，也可引起兒童性早熟危害。有關限制玩具及兒童護理用品的「鄰苯二甲酸酯」含量的歐盟第 2005/84/EC 號指令，從 2008 年 1 月 16 日開始實行有關法例。
根據其指令規定，兒童護理用品是指任何有助兒童睡眠、放鬆、保持衛生以及餵哺兒童或讓兒童吸吮的產品，當中包括各種形狀及類型奶嘴。雖然約 10 年之前就有保護兒童健康，嚴格限制兒童用品中「鄰苯二甲酸酯」含量。如玩具或兒童護理用品的塑料所含的 3 類「鄰苯二甲酸酯 (DEHP、DBP 及 BBP)」，濃度不得超過 0.1%；濃度超過 0.1% 的玩具及兒童護理用品，不得在歐盟市場出售；兒童可放進口中的玩具及兒童護理用品，其塑料所含的 3 類「鄰苯二甲酸酯 (DINP、DIDP 及 DNOP)」，濃度不得超過 0.1%。但是對於「鄰苯二甲酸酯」對於成年人的影響並沒有像對兒童健康影響那樣重視。
塑化劑可能致癌
美國疾病控制與預防中心對許多美國人進行檢查，發現他們的尿液中有多種「鄰苯二甲酸酯」的代謝物。由於「鄰苯二甲酸酯」存在健康隱患，美國、加拿大、歐盟地區正逐步將其從多種產品中淘汰或者對其使用量嚴加控制。
年輕女性喜歡塗指甲油，豈不知指甲油的「鄰苯二甲酸酯」含量最高，很多化妝品的芳香成分也含有該類物質。化妝品中的這種物質會通過女性的呼吸系統和皮膚進入體內，如果過多使用，會增加女性患乳腺癌的幾率，還會危害到她們未來生育的男嬰的生殖系統。
