典型自閉症主要有語言發展遲緩、人際關係與互動障礙、重複與固著的行為三項特徵，在臨床上也分成低功能自閉症、高功能自閉症。自閉兒若能早期發現得到良好的療育，智商可達到70分，而且於5歲前發展出溝通性語言能力，就是屬於「高功能自閉症」，反之，持續各方面的發展遲緩則視為「低功能自閉症」。
