撰文/中國醫藥大學兒童醫院 兒童胸腔科 林建亨醫師
小逸是個小學一年級的可愛男孩，從小睡覺時就會打呼(鼾)，最近上小學後症狀愈來愈明顯，白天在學校會有坐不住、明顯不專心、精神不佳及學習障礙，甚至容易與其他小孩起衝突等情形，所以媽媽帶他來睡眠門診求診。醫師檢查後發現他的扁桃腺肥大，為了確定是否有其他原因引起小逸的睡眠障礙，特別安排睡眠檢查，排除其他問題後，便安排至耳鼻喉科施行扁桃腺切除手術。術後小逸便夜夜好眠，上課不再打瞌睡而且注意力可集中，改善了學習情形。
新生兒剛出生時睡眠時間很長，而且常常日夜作息不定，常在餓時醒過來哭鬧吵著要喝ㄋㄟ ㄋㄟ.，此時內分泌、賀爾蒙會在體內做調節的動作；要到六個月大的時候嬰幼兒才比較有日夜作息的睡眠型態。一般來說，新生兒睡眠時間長達16小時，學齡兒童睡眠時間則約10～12小時。假若兒童失眠，其學習、人際關係、情緒或日常行為容易出問題受到影響。
兒童睡眠問題其實不少見，睡眠障礙常見症狀有
1.困難入睡 2. 磨牙
3.說夢話 4.夢遊
5.打鼾 6.睡眠中斷(睡睡醒醒不安穩)
7.睡夢中驚醒(嚇醒或哭醒) 8.不自主的肢體移動(肢體不正常抽動)
9. 注意力不集中 10.精神散渙
很多父母都認為小孩打呼(鼾)是常有的事，卻不知這可能潛藏著「睡眠呼吸中止症」這類的睡眠疾病。這疾病雖然好發於老年人或肥胖者，然而近來一些研究發現兒童有睡眠呼中止症的比率也不少，兒童打呼(鼾)約1-10%將來會被診斷為睡眠呼中止症。這疾病的原因主要是上呼吸道阻塞，導致夜間有呼吸停止或缺氧狀況，因此睡眠會被打斷，病童不得不醒來呼吸造成片斷、不連續的睡眠，以致睡眠品質變差，所以像小逸早上起來會有睡眠不足的感覺，白天在學校就比較不專心，精神不佳導致學習障礙等情形，許多病童的症狀甚至類似注意力不足過動症而被診斷為過動兒。
這一類的小孩晚上除打呼之外常伴隨夜驚、夢魘、夜尿等等狀況，故家長應及早帶至睡眠中心，接受睡眠檢查以確定病因。至於兒童睡眠呼吸中止症常見的原因”上呼吸道阻塞”則以扁桃腺肥大或腺樣體肥大為主，故處理上優先實施手術矯正，如扁桃腺切除術(tonsillectomy)或腺樣體切除術(adenoidectomy)。另外若有肥胖者要控制體重勿使兒童過胖，調整睡姿(儘量側睡)，避免睡前吃太食物，有感冒過敏等症狀要儘速處理，以免因上呼吸道感染導致呼吸道更阻塞而加重病情。此外兒童如非手術可矯正情況，也可在睡眠時使用正壓呼吸器(CPAP)以減少缺氧情形。
最後，在此列出一些可以增加睡眠品質之方法給父母參考：
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增進良好睡眠 |
避免失眠因子 |
好的睡眠環境 |
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